明夏选秀冲击：火箭新秀或让谢泼德走到十字路口
下赛季，22岁的后卫谢泼德将面临极大的竞争压力，不少媒体已把他列入下赛季承受压力最大的球员名单。随着范弗里特回归且成为首发控卫，以及球队引入斯玛特和桑顿，谢泼德的出场机会可能明显减少。除非他的外线命中率能大幅提升，尤其把三分命中率推高到40%或以上，否则以他上赛季的表现，很难稳住火箭的轮换席位。
预计火箭后场首发会是范弗里特与阿门·汤普森，斯玛特大概率占据后场轮换的一个名额，剩下的后场轮换位置将由桑顿、斯玛特、博格达诺维奇和谢泼德等人竞争。谢泼德面临的劣势比较明显：身高偏矮、对抗能力不足、防守端贡献有限。虽然他具备一定的三分投射能力，但桑顿、斯玛特与博格达诺维奇同样有不俗的外线火力，谢泼德在整体竞争力上并无明显优势。
有观点认为，如果谢泼德下赛季仍未能证明自己，火箭在明夏可能会选择将他送出以换取即战力的老将来补强阵容；若想用高水平老将补强，球队还可能附加选秀权作为筹码。对于谢泼德本人来说，这也意味着提前续约与大合同的希望将大幅降低——若表现不佳，连留队都成疑问。 龙8头号玩家
更让谢泼德压力倍增的是选秀形势。一些模拟选秀显示，火箭有望通过与篮网的权利互换拿到靠前的选秀顺位，从而选中来自亚利桑那的多面手凯莱布·霍尔特。霍尔特是一位运动能力出色的摇摆人，既能打得分后卫也能胜任小前锋，他的防守强度与阿门·汤普森相当，身体对抗与抢断、转换速度都很出色，突破终结能力与逐步提升的三分火力让他在攻防两端都有较高的实用价值。
如果火箭最终选下霍尔特，谢泼德的竞争态势将进一步恶化。霍尔特在得分后卫位置上的全面性会直接威胁谢泼德的上场时间，俱乐部也更可能在休赛期趁谢泼德还有价值时将其交易出去，为霍尔特打开首发或稳定轮换位置。总之，谢泼德下赛季的表现将决定他能否留队、能否获得提前续约，或是在明夏被放弃或交易。
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